Fundaciones, filántropos famosos y gigantes tecnológicos han anunciado planes este año, con grandes sumas de dinero adjuntas, para combatir el cambio climático. Lo que me llamó la atención sobre la estrategia de cero emisiones anunciada recientemente por la Fundación Hewlett es el enfoque específico en la descarbonización del transporte por carretera.
El objetivo: eliminar el uso del motor de combustión en los vehículos personales y la industria de camiones para el 2050. La fundación espera que al lograr esto en cuatro regiones – Estados Unidos, China, India y Europa – se logre un impulso global suficiente para detener la calentamiento de la atmósfera.
Me senté con Anand Gopal, quien dirige la concesión de subvenciones para transporte limpio de la Fundación Hewlett, para profundizar en el plan. Un ex científico investigador en energía limpia y transporte en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, Gopal tiene una filosofía de concesión de subvenciones que se enfoca en electrificar la economía global de manera rápida, resiliente y confiable con energía limpia.
Aquí hay algunos aprendizajes notables de su entrevista:
- La Fundación Hewlett (HF) ha sido un gran financiador a largo plazo en transporte limpio desde 2008. Desde sus inicios, la atención se centró en intentar construir políticas internacionales sólidas a favor del transporte ecológico. En el pasado, la estrategia consistía en minimizar la contaminación mediante la reducción de la demanda de millas, la eficiencia energética y del motor y los precios de la movilidad. Solo recientemente se ha hecho evidente la visión de lograr cero emisiones a través de vehículos eléctricos, gracias a los avances en la tecnología de baterías.
- HF se centra en la electrificación del transporte por carretera, en lugar de incorporar de manera más amplia el aire y el mar. La fundación cree que esta estrategia enfocada producirá beneficios para las personas y las comunidades diversificadas al mitigar los peores efectos del cambio climático al tiempo que mejora la calidad del aire y la salud y crea empleos. Hewlett se enfoca únicamente en el transporte por carretera (movimiento de pasajeros y carga) porque representa casi el 80 por ciento de las emisiones del transporte, lo que teóricamente presenta la mayor oportunidad de éxito utilizando fondos filantrópicos. Gopal dijo: «Nos dimos cuenta de que estamos en un momento crucial, en los próximos cinco o seis años, lo cual es decisivo para el clima. Necesitamos hacer todo lo que podamos en este período, para poder inclinar el mercado, súper rápido «.
- ¿Quién recibe el dinero? Un breve resumen sobre el financiamiento climático y el proceso de subvenciones. Aunque HF otorga muchas subvenciones directas a ONG, también trabaja a través de socios beneficiarios, que reciben dinero de fundaciones donadas como HF. Los socios que otorgan subvenciones en los EE. UU., Europa, China e India (como la European Climate Foundation, Shakti Sustainable Energy Foundation y Energy Foundation) cubren sus propias regiones geográficas individuales, mientras que multinacionales como ClimateWorks Foundation cubren el trabajo entre geografías.
- ¿Cómo pueden $ 210 millones por año, distribuidos entre varias organizaciones, realmente tener un impacto?? Cuando me opuse a este número, Gopal aclaró que el capital filantrópico busca puntos de apalancamiento para desbloquear el dinero necesario para inversiones más grandes en la construcción de estaciones de carga, financiamiento al consumidor y todo lo demás. Un punto principal de apalancamiento es que las regiones de enfoque necesitan la capacidad de regular los vehículos y enfocarse en los estándares de los vehículos, de manera similar a como Estados Unidos establece los estándares de emisiones de transporte. Si esos objetivos y regulaciones se fortalecen, entonces «básicamente estamos desbloqueando el mercado para el financiamiento privado y el flujo de capital», dijo.
- ¿Cómo aborda el plan la red que deberá soportar los vehículos eléctricos? Muchas organizaciones filantrópicas han estado financiando muchas iniciativas relacionadas con el sector de la energía, en términos de limpieza de la generación de energía, y continuarán haciéndolo. Afortunadamente, dijo Gopal, la energía solar y eólica son más baratas que el carbón en todas partes y los precios están cayendo en India y China a un ritmo mucho más rápido que en Estados Unidos y Europa. Por lo tanto, la financiación primaria de HF en el sector de la energía se destina a ayudar a estos gobiernos internacionales a alcanzar sus propios objetivos de descarbonizar el sector de la energía.
- ¿En qué se diferencia la estrategia de HF de la que están haciendo otras fundaciones? Gopal señaló dos diferencias principales. El primero es el enfoque estratégico de reunir una amplia coalición de diversos actores para acelerar el cambio en el sector del transporte. HF quiere empoderar a una amplia variedad de grupos diversos, siguiendo la creencia de que las comunidades locales tienen la mejor estrategia sobre cómo trabajar con sus propios gobiernos. La segunda razón es su enfoque en la creación de empleo. Gopal afirmó que existe «una oportunidad increíble para que la mayoría de los países se concentren en esta transformación y, al mismo tiempo, desarrollen la fabricación nacional y otras cadenas de suministro que serán increíblemente beneficiosas no solo en términos de creación de empleo, sino también de la naturaleza de esos trabajos. mucho menos peligroso y mucho menos peligroso para los trabajadores «.
Por último, Gopal enfatizó que la Estrategia de Transporte de Emisiones Cero se creó y completó en consulta con la extensa red de beneficiarios de la fundación.